С именем Александры Осиповны Ишимовой (1805-1881) связаны важные этапы в становлении детской журналистики в России. Она стала первым среди женщин России профессиональным детским писателем, переводчиком, издателем. С ее именем связано развитие научно-художественного повествования.
На протяжении 20 лет (с 1842 г.) она издавала в Санкт-Петербурге первый частный журнал в России - "Звездочка". Предназначался он для девочек, как и появившийся позднее журнал "Лучи" (1850-1860). Основной тон журналов был сентиментальным, характерным для обучения девочек в то время (благоговение перед Богом и царем, семейные ценности).

Чтобы понять принципы отбора материалов для журнала "Звездочка", большинство из которых, кстати, принадлежали самой Ишимовой, необходимо сказать несколько слов о ее непростой судьбе.
Ее молодые годы сложились непросто. А в 8 лет ее отдали в пансион г-жи Миллер. За четыре
месяца обучения она выучилась здесь читать по-русски, по-французски и по-немецки. Учебу пришлось прервать по болезни на два года. Дома она продолжала заниматься самообразованием. В 10 лет ее отдали в пансион г-жи Гофман. Наибольшее внимание в пансионе уделялось изучению иностранных языков. В 13 лет Александра закончила обучение в пансионе и готовилась к поступлению в Екатерининский институт. Но... из-за неприятностей по службе ее отца отправили вместе с семьей в ссылку. Лишившись возможности получить полноценное образование, она продолжила обучение самостоятельно, особое внимание уделяя изучению иностранных языков - немецкого, французского, английского. Впоследствиии ей это очень пригодилось: она не только смогла переводами зарабатывать на жизнь, но и наполняла ими свои журналы.

Написав «Историю России в рассказах для детей» (шестилетний труд) она стала одной из самых популярных писательниц. В своем литературном творчестве А.О.Ишимова старалась приблизить слог произведений к разговорной речи, писала живо, образно, ярко и просто. Формы, в которые она облекала свои повествования, весьма разнообразны: беседа с читателем («История России...»), беседа детей с матерью («Маменькины уроки»), переписка детей («Рассказы старушки»), «Дорожный журнал», позволяющий свободно рассказывать о том, что видит путешественник (картины природы, шедевры архитектуры), с чем он знакомится (обычаи и нравы народов, например, как в ее «Каникулах 1844 года»).

Первоначально журнал состоял из двух отделов – для детей младшего возраста и старшего. В 1850 году отдел старшего возраста выделился в самостоятельный журнал для девиц «Лучи» (1850-1860), а «Звездочка» осталась журналом для детей младшего школьного возраста.

Вот любопытные строки из рекламы, размещенной в хранящемся в Музее книги Красноармейской ЦБС номере журнала "Звездочка":

"Подписка на журналы Звездочка и Лучи принимается:
1. у издательницы Александры Осиповны Ишимовой, у Владимирской, в Болотной улице, в собственом доме.
2. в Газетной Экспедиции С.Петербургского Почтамта и
3. в Конторе ЗВЕЗДОЧКИ, на Невском проспекте у Казанского моста, в доме г-жи Энгельгардт, при книжном магазине Ф.В. Базунова, и в гостином дворе у книгопр. Я.А.Исакова.

В Москве: у книгопродавцев Базунова и Салаева.

Подписываться можно отдельно на каждый жуорнал и на оба вместе... /.../ Каждая книжка журналов "Звездочка" и "Лучи" сдается в наглухо-заклеенном пакете в Газетную Экспедицию С. Петербургского Почтамта и дальнейшая доставка подписчикам зависит уже от Экспедиции, и потому, в случае неполучения какой-либо книжки этих журналов, гг. подписчики должны обращаться со своими жалобами прямо к г-ну Директору С. Петербургского Почтамта".